Erfgename Manuelle overleden
Op 25 januari 2007 overleed in Engeland op 81-jarige leeftijd één van de erfgenamen van Kasteel Heeswijk, jonkvrouwe Manuelle Otheline Marguérite Cécile van den Bogaerde van Terbugge. Zij was de oudste dochter van jonkheer Othon (officieel Henri Paul Othon) van den Bogaerde van Terbrugge, die volgens een merkwaardig testament uit 1895 de leeftijd van tachtig jaar moest hebben bereikt alvorens hij en zijn oudere broer baron Willem konden beschikken over een alleszins royale erfenis van hun spraakmakende oudoom, jonkheer Alberic van Kasteel Heeswijk.
Museé de Bogaerde
Die erfenis bestond uit de landgoederen Kasteel Heeswijk en Kasteel de Nemerlaer (Haaren) met circa 1400 hectare aan landerijen, zo’n 75 boerderijen en woningen en een aanzienlijke en gevarieerde collectie van kunst en oudheden. Kasteel Heeswijk trok daarmee al rond 1850 als ‘Musée de Bogaerde’ landelijk en internationaal de aandacht.
Veilingen
Opzienbarend waren de grote veilingen rond 1900, die ondanks de bepalingen van het testament werden gehouden na een door de familie gewonnen rechtszaak. Het grootste deel van de collectie werd toen wereldwijd verspreid. Kasteel Heeswijk, met een rijke historie die teruggaat tot rond 1080, werd daarmee een eeuw lang, tot de heropening in 2000, vooral een museum van restanten.
3 december 1963
Drie generaties Van Zinnicq Berman uit Vught, voerden het bewind over Kasteel Heeswijk tussen 1895 en 1963. Vanaf 3 december 1963, de dag dat jonkheer Othon tachtig jaar zou worden, vervielen de testamentaire beperkingen. Othon heeft zelf de boedelverdeling niet meer mogen meemaken. Hij overleed al in 1947 op 63-jarige leeftijd. De wettige erfgenamen van Kasteel Heeswijk werden toen zijn oudere broer baron Willem – die in 1947 in het Koetshuis kwam wonen en er in 1974 op 92-jarige leeftijd stierf – én de twee dochters van Othon: Gisèle (geb. 1927) en de nu overleden Manuelle.
Bizar testament
Haar zoon jonkheer Jean-Miguel Othon Veranneman de Watervliet doorliep evenals zijn grootvader Othon een diplomatieke loopbaan. Vorig jaar werd hij benoemd tot ambassadeur van België in Groot-Brittannië.
Met het overlijden van Manuelle van den Bogaerde van Terbrugge komt de geschiedenis van het testament van Kasteel Heeswijk bijna aan zijn einde. Een testament dat bizar mag worden genoemd om zijn inhoud, omdat de rijke erfenis pas beschikbaar mocht komen wanneer de jongste erfgenaam tachtig werd. En dat terwijl in 1895 de gemiddelde levensverwachting (voor mannen) rond de 45 jaar lag.