Brabant op z'n best
Kasteel Heeswijk weet zich omringd door een karakteristiek landschap. Temidden van landerijen en weelderige bossen, licht 'opbollende' weilanden en maïsvelden, domineert het op natuurlijke wijze zijn omgeving. Een typisch Brabants decor waarin koeien loom grazen en schapen tevreden mekkeren terwijl een riviertje vredig door het landschap kabbelt.
Het natuurgebied vormt een ideaal uitgangspunt voor een wandel- of fietstocht. Op eigen gelegenheid of aan de hand van een routebeschrijving. Zoals bijvoorbeeld de Ridder Robert Route. Dit is een 3,5 kilometer lange, met witte koppaaltjes aangegeven wandeltocht door het prachtige natuurgebied waarvan Kasteel Heeswijk het centrum vormt.
De aangenaam informatieve tocht, waarin veel aandacht voor de natuur maar uiteraard ook voor de bij tijd en wijle heftige geschiedenis van het kasteel, begint bij de parkeerplaats en is o.a. verkrijgbaar bij de receptie van Kasteel Heeswijk. Zuidelijk van het kasteel ligt aan de kleine rivier de Aa, een in – en uitstapplaats voor kanovaarders. De Aa ontspringt bij Nederweert in Limburg, komt in 's-Hertogenbosch samen met de Zuid-Willemsvaart en de Dommel en vormt daar de Dieze, die net ten noorden van de provinciehoofdstad uitmondt in de Maas. Over de Aa is een 21 kilometer lange kanotocht uitgezet. Er is wel een ontheffing van het waterschap nodig.
Kilsdonkse Molen
De Kilsdonkse Molen in Dinther, gelegen op zo’n vier kilometer ten zuidoosten van het kasteel, kent een geschiedenis waarin woorden als voorspoed, tegenslag, belangrijk, grillig, bloei en verval de boventoon voeren. De molen heeft recentelijk een volledige reconstructie achter de rug en is in volle glorie voor het publiek opengesteld.
Oorspronkelijk bestaande uit twee watermolens, is de Kilsdonkse Molen al vanaf de 14e eeuw belangrijk geweest voor de waterhuishouding in het stroomdal van de rivier de Aa, het landschap ter plaatse en de mensen die er werkten en woonden. Later pas ontstond de combinatie tussen de korenwatervluchtmolen (o.a. meel) en de watergedreven oliemolen (o.a. spijsolie), die het bouwwerk in Europa zo uniek in zijn soort maakt. Veel, om niet te zeggen bijna alles over de karakteristieke molen, leest u op de officiële website: www.kilsdonksemolen.nl.
Interart Beeldentuin
Op steenworp afstand van het kasteel is Interart Beeldentuin gelegen. Op een 'bolle' akker in de 'groene long' van Brabant ontwierp tuinarchitect Arend-Jan van der Horst een verrassende beeldentuin. Er staan zowel monumentale beeldhouwwerken in hardsteen als op intieme plaatsen gelegen kleine bronzen. Cultuur en natuur strijden er om aandacht, terwijl figuratieve sculpturen en abstracte objecten, zogenaamde hoogstamfruitbomen en een kruidentuin het ritme van de variatie bepalen. Neemt een voorproefje en breng vast een virtueel bezoek via www.interart.nl.
De Vistrap Kameren
De Vistrap Kameren. Westelijk van het kasteel stroomt de Leijgraaf. Stuwen en gemalen vormen barrières die het leefgebied van vissen als de winde en de kwabaal beperken. Ze moeten stroomopwaarts vanuit de Aa - en daarvoor de Maas - kunnen optrekken om te paaien in de Leijgraaf. Het waterschap is begonnen met de aanleg van vispassages. Deze vistrap, als 'bypass' om de stuw, bestaat uit zeven treden met elk een hoogteverschil van zo'n tien centimeter. In de trede zelf bevindt zich een spleetje voor vissen die over de bodem kruipen. Zo krijgen ze doorgang tot de vispassage.
De Meierijsche Museumboerderij
In Heeswijk ligt De Meierijsche Museumboerderij. Sinds 2006 is het museum, na een lange periode van restauratie en renovatie, weer geheel toegankelijk. Het museum geeft een uniek beeld van het leven en wonen op een boerderij in de Brabantse Meierij tussen 1910 en 1930. Tijdens de geanimeerde rondleiding wordt een passend beeld geschetst van het sobere en harde dagelijkse boerenleven in die tijd. In de 'schob' die naast de museumboerderij ligt, is een aardige kijk op een stukje historie te zien. Via moderne 'touchscreens' kunnen allerlei historische foto's en films worden bekeken. Een aantal geschiedkundige thema's wordt zo gepresenteerd. De schob wordt tevens gebruikt voor het nuttigen van een consumptie, het organiseren van kleinschalige vergaderingen, evenementen en presentaties. Ook school- en lesprogramma's worden vanuit deze ruimte verzorgd. Uitvoerige informatie is te vinden op de website van het museum: www.museumboerderij.nl
Natuurtheater De Kersouwe
In de bossen noordelijk van Kasteel Heeswijk ligt natuurtheater De Kersouwe. Het is met 1300 plaatsen een van de grootste openluchttheaters van Nederland. Uniek is het stenen basisdecor van het buitentheater. Jaarlijks organiseren circa tweehonderd vrijwilligers hier ongeveer 35 voorstellingen. Sinds 1945 brengt de eigen speelgroep van De Kersouwe, doorgaans op zondagmiddagen en vrijdagavonden in augustus, een opvoering van een beroemd en meeslepend toneel- of theaterstuk. Altijd in een verrassende, eigentijdse bewerking. Het theater geniet hierdoor bekendheid in de wijde omgeving. De zomer van 2012 staat in het teken van zeven opvoeringen van 'Les Miserables'.
Voor de jeugd is er in de vakantiemaanden elke woensdagmiddag een voorstelling in het speciale jeugdtheater (750 zitplaatsen) van De Kersouwe. Ook van deze jeugdproducties wordt een deel door de eigen speelgroep verzorgd. Daarnaast bevat het programma jaarlijks concerten, cabaretvoorstellingen, openluchtfilms, workshops voor basisscholen en een open podium voor artiesten uit de omgeving. Ook de (inter)nationale top onder de artiesten, entertainers, cabaretiers, bands en muziekgroepen heeft inmiddels de weg naar de Kersouwe gevonden. Programma en nadere informatie: www.kersouwe.nl.
Looz Corswarem Hoeve
Tenslotte bevindt zich op het terrein van het kasteel ook nog de Looz Corswarem Hoeve, genoemd naar de moeder van de laatste baron van Kasteel Heeswijk. Na een ingrijpende verbouwing is deze voormalige boerderij geschikt gemaakt als een groepsvakantiehuis en volledig aangepast aan gebruik door mensen met een handicap. Voor meer info zie www.dehoutduif.nl